09/04 撒母耳(Samuel)── 百姓要求立王
〔聖經人物〕
【今日鑰句】
「撒母耳年紀老邁,就立他兒子作以色列的士師。」(撒上八1)
「撒母耳不喜悅他們說立一個王治理我們,他就禱告耶和華。耶和華對撒母耳說:『百姓向你說的一切話,你只管依從,因為他們不是厭棄你,乃是厭棄我,不要我作他們的王。』」(撒上八7)
「耶和華對撒母耳說:『你只管依從他們的話,為他們立王。』撒母耳對以色列人說:『你們各歸各城去吧!』」(撒上八22)
【今日人物】
《撒母耳記上》第八章記載以色列人要求立王。首先,撒母耳年紀老邁,就立他兒子作以色列的士師。但撒母耳兩子背道,貪財收賄,屈枉正直。於是以色列的長老要求效法周遭的列國,有王的治理。接著,撒母耳禱告,神對他的答覆就是百姓厭棄神作他們的王。故此神吩咐撒母耳照百姓的要求去行,但是要警戒他們。接著,撒母耳將耶和華的話都傳給以色列人,說明王將奴役他們,要拉夫當兵,重稅苦役。然而,百姓拒絕聽從撒母耳的警告,堅持他們的要求。之後,神再次吩咐母耳答應他們的要求,為他們立王。
這裡值得我們注意的,就是:
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1. 撒母耳立他兒子作士師 ── 撒母耳年紀老邁,只好任命他兩個兒子「約珥」(意思是耶和華是神)和「亞比亞」(意思是耶和華是父親) 為士師。這兩人的名字代表了撒母耳對他們的屬靈寄望。但是,士師不是世襲的,每一位士師都是神自己興起的。此外,這兩個不成材的兒子存心不正,設立他們當士師不合適。我們不知道撒母耳是否教子無方,但神卻沒有因他兒子的緣故責備他。因他也許有可能總是盡力督責、教導;並不像以利那樣尊重自己的兒子過於尊重神。可是,他們的劣跡敗行終於導致百姓要立王的藉口之一。
2. 撒母耳的反應 ── 當百姓要求立王之時,「撒母耳不喜悅」(原文是撒母耳眼中看為壞事)。但是他對他們沒有生氣,也沒有直接反對他們的要求,而是先「禱告耶和華」。撒母耳把百姓的話帶到神面前,以神的決定為決定。因為他知道,神的意念總是高過人的意念。何等寶貴!撒母耳向神傾心吐意之後,而明白了神的心意;並發現神和他一同憂傷,並且神心中的悲傷要遠勝於他,因為神說:「他們不是厭棄你,乃是厭棄我」。此後,撒母耳按照神的吩咐,向百姓再三解釋立王必有諸般不良後果,但他們竟不肯聽,仍然堅持要立王治理他們。最後,當神要撒母耳「只管依從」百姓的時候,清楚地說出撒母耳治理以色列的時代過去了。此時,我們看到撒母耳仍持守高貴的品格,遵照神的吩咐去行,而結束了士師的時代,迎接新的時代臨到。
3. 神對要求立王一事的答覆 ── 神不喜悅百姓提出要求的根本動機,但沒有拒絕他們的要求。
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(1) 百姓要求立王這件事本身沒有錯。其實遠在摩西時代,神已立下立王的律例(申十七1~20):
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a. 不可立外邦人為王
b. 君王的存心不可自私
c. 君王要敬畏神,遵行神的律法