06/12 《列王紀下》作者耶利米
〔聖經人物〕
【今日鑰句】
「猶大王約雅斤被擄後三十七年,巴比倫王以未米羅達元年十二月二十七日,使猶大王約雅斤抬頭,提他出監。」(王下二十五 27)
【今日人物】
本書為《列王紀上》的繼續,因而命名為《列王紀下》。《列王紀上》和《列王紀下》是緊密的銜接著,中間沒有時間的空隙,也沒有地點的差別。聖經學者們認定,《列王紀下》大部分內容是先知耶利米所寫,後來的內容則是由文士以斯拉在編篡舊約聖經時,把全部史實添加進去。
這裡值得我們注意的,就是《列王紀下》對我們的啟發和應用:
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1. 主要內容 ── 本書為《列王紀上》之續篇,記述了以色列南、北兩國先後淪亡的史實。北國於主前721年亡於亞述,而南國則於主前587年淪於巴比倫,都因他們不聽神藉先知們多方多次的警告,上自君王、下及布衣都硬著頸項,公然背棄神,隨從外邦人的風俗,拜偶像,行邪淫,惹動耶和華的怒氣,只好招來刑罰而被消滅。本書可分為三段如下:
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(1) 以利亞和以利沙的職事(1~13章)
(2) 以色列國的衰敗和亡國(14~17章)
(3) 猶大國的衰敗和亡國(18~25章)
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(1) 本書主要是講述南北兩國之興亡史,包括南國猶大十五個君王和北國以色列十一個君王的每況愈下進程 ── 從衰敗到亡國,直記至尼布甲尼撒毀滅耶路撒冷為止。本書以約雅斤在巴比倫蒙優待為結束。大衛一脈並未斷絕,神信守他與大衛所立之約,可算是民族獲救的曙光初露。
(2) 本書對君王善惡的評價,均是以神的尺度來衡量他們,而不是看他們的政績如何,武功怎樣。對南國猶大王,均是以大衛對神的順從作標準來衡量;但對北國以色列諸王,則是按是否行耶羅波安的罪作標準來判斷。本書重要的教訓正和前書一樣,就是順服神、對神盡忠則得稱許和獎賞;拜偶像、悖逆神則招致神的怒氣和審判。
(3) 本書提到君王與先知的職事。雖然在這個黑暗時期,王和百姓遠離神、拜偶像,可是神仍然在他們中間興起十五位先知引人悔改,並宣告神仍施慈愛,拯救他們的信息。本書的用意乃是顯明神的信實和憐憫,因祂一再賜神的子民悔改的機會,為要勉勵他們能回轉歸向祂,因而蒙恩復興。
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(1) 神是歷史的主宰,無論地上的王位如何變遷、興衰、謀殺、被擄,祂在天上仍掌管一切。人雖不可靠,會失敗,但神決不失敗,而祂的應許從不落空,因「祂(耶和華)不灰心,也不喪膽」 (賽四十二4)。儘管當今世局風雲變幻,人心敗壞,讓我們放心,因這世界仍在神的掌握中。
(2) 在邪惡君王當道、偶像崇拜猖獗的時期,神還有憐憫,興起向神忠心的先知們像以利亞和以利沙一樣,勇敢無畏地宣告神的信息,並行神蹟奇事,而喚醒人重新對神的信靠。求神今天藉著祂的靈,興起更多的先知,好叫教會離棄一切外邦偶像、罪惡,去事奉敬拜那獨一的真神。
(3) 先知以利沙被神的靈加倍的感動,所行的神蹟都是慈愛的工作。他所作的總是幫助、拯救和醫治,而見證:「神是救主」。求神今天藉著祂的靈,興起更多愛的使者,以行動來傳達神對人的愛和憐憫。
(4) 神按著列王所作所行的,來施行賞罰的結果 ── 順從神心意的則蒙福,而悖逆的則受罰。故南北二國諸王之或立或廢,或興或衰,雖由時勢所趨;然而完全繫於他們與神的關係。當他們離開神,就會藐視神的話,公然拜偶像,道德敗落,直到「被陷、 被擄、 被逐」。這是他們對神不忠之後果,讓我們讀後惋惜。求神今天激勵我們向祂忠誠,保守我們不偏離祂的正路。