01/10 保羅「流淚服事的使徒」與《以弗所書》
「所以你們應當儆醒,記念我三年之久,晝夜不住的流淚、勸戒你們各人。」(徒二十31)
【保羅是誰】
《以弗所書》是保羅寫於羅馬監獄,而打發推基古送信(弗六21)。以弗所是小亞細亞(今土耳其)西部最重要的城巿。當時保羅在監獄中,有許多在神面前沉思默想的機會,就在這樣與神相交中,得著更豐富的啟示。因此,在保羅的心裡有一個負擔,願意把他從神所領受的啟示,關於教會的奧秘,藉此書信予以解明;其目的是使他們能認識神對教會的計劃和目的,亦即清楚明白教會的來源、性質和見證。《以弗所書》主題為「教會」。本書啟示了神在這世代中的心意,乃是建造「基督的身體」,就是「在榮耀中的教會」。從本書我們得知:教會在神榮耀計劃中的地位,和教會在地上作基督的見證的道路。
根據《使徒行傳》二十章,保羅向以弗所長老說出感人肺腑的臨別贈言。他總結了過去在以弗所的服事,其中充滿了對神的忠心,對教會的關心,和對人的愛心。他特別提到他流淚(徒二十19,31),乃是因著教會和聖徒的屬靈情況,而心裡難過痛苦。他三年之久晝夜不住的為他們流淚禱告,為了使他們能成聖,而同得基業。他心情的熱切,靈裡的急迫可想而知。保羅服事以弗所的教會是用眼淚,使他們成長,並且興旺而得建立。
【保羅與《以弗所書》】
保羅第二次旅行傳道返程的時候,同亞居拉、百基拉從哥林多到以弗所傳福音。保羅在此盡心作工達三年之久,福音因此傳遍了亞西亞全省(徒十九8~12),而主的名大被尊重,福音大大的興旺。以後,以弗所起了大亂,保羅就離開此地(徒二十1)。保羅熟悉以弗所教會的情況。他曾預言教會將有外面進來的豺狼和內部興起的異端。因此,在這封書信中,保羅特別闡明有關基督教會的真理,以及教導他們在基督裡行事為人,包括在教會、家庭和職場中的榮神益人的生活。
保羅精心編寫這封信,藉以特別強調:
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1. 神對教會的計劃和目的 ── 《以弗所書》的三大主題:神的旨意、基督和教會之間的關係。神的旨意關乎基督,而神對基督的旨意需要教會來完成,教會是完成神永遠旨意的器皿!因此,教會乃是一個充滿並彰顯神的智慧、基督的豐富和聖靈的權能的器皿。
2. 基督是神旨意的中心 ── 神的旨意就是要在日期滿足的時候,叫天上地上一切所有的,都在基督裡「同歸於一」(弗一 10)。這「同歸於一」需藉教會來完成,因為教會是基督的身體,是這位充滿萬有者所充滿的,為要顯出祂的豐富,使世人與天使得知神百般的智慧,並對付祂的仇敵。
3. 教會的所是和功用 ── 乃是:
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(1) 基督的身體、基督的豐滿(弗一23,四13)
(2) 神的傑作(弗二10)
(3) 一個新人(團體的新人,弗二15)
(4) 神的國(弗二19)
(5) 神的家(弗二19)
(6) 神的居所(弗二21~22)
(7) 基督的新婦(弗五24~25)
(8) 屬靈戰士(弗六10~13)等
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1. 保羅的眼淚是服事教會的見證與榜樣,值得你默想他為何而哭,為誰而哭。今天在教會中,有多少人是用眼淚來事奉的呢?
2. 你是否透澈的認識神的旨意、基督和教會之間的關係?