08/31 以利（Eli）── 嚴重失職的祭司

〔聖經人物〕

【今日鑰句】

「那孩子在祭司以利面前侍奉耶和華。」（撒上二11）

「耶和華以色列神說：『……因為尊重我的，我必重看他；藐視我的，他必被輕視。』」（撒上二30）

「他一提神的約櫃，以利就從他的位上往後跌倒，在門旁折斷頸項而死，因為他年紀老邁，身體沉重。以利作以色列的士師四十年。」（撒上四18）

【今日人物】

以利是祭司亞倫的第四子以他瑪的後裔（撒上十四3）。以利出現在士師時代的末期。當撒母耳年幼時，以利在示羅城作大祭司，並兼作士師（撒上四18）治理以色列人達四十年之久。以利的事蹟記載於《撒母耳記上》第一章到第四章：

第一章描述了以利與哈拿的互動，而指出以利扮演了祭司的角色。起初，以利誤以為哈拿喝醉了酒，因為她只是動嘴唇而沒有出聲。但後來以利為她祝福說：「你可以平平安安地回去。願以色列的神允准你向他所求的！」哈拿的禱告得到回應，生下了兒子撒母耳之後，便將他交給了以利，終身歸與耶和華。

第二章記載撒母耳幼年時，「在祭司以利面前事奉耶和華。」這是指撒母耳由以利親自扶養並訓練；學習服事神。撒母耳在以利的指導下成長，並最終成為以色列的一位偉大先知和士師。以利成為了年幼的撒母耳的導師和監護人。這段關係顯示了在教會裡傳承的重要性。

然而以利養子不教。他的兩個兒子是惡人。他們二人雖然都做祭司，但是他們並不認識耶和華，也不按律法的規定獻祭，並且還和那些在會幕門前工作的婦人苟合。當以利得知他們的罪行後，並未嚴厲處罰他們，只是輕描淡寫地對他們說：「你們為何行這樣的事呢？」以利既然身為大祭司，他應該很熟悉神的律法。他雖然可能忠心地執行祭司的職責，甚至可能盡力教導兒子們認識神的律法。但顯然他對兒子過度縱容，而且沒有對他們施行所需的管教。更重要是以利嚴重的失職 ── 當他的兩個兒子肆意藐視神的祭物，並且褻瀆神的聖所，而嚴重得罪了神。如果他執行大祭司的職權，他應該廢止他們二人的祭司職位，但他並未如此作。因此，有神人來預言耶和華將降災給以利和他的全家。這位神人還說，由於以利尊重他的兒子過於尊重耶和華。為此他受到神的懲罰和革職。以利的事蹟有力地強調我們無法忽視的事實：父母若縱容兒女犯過，而這樣反而是害了他們，令他們遠離神、得罪神。邁爾說的好，「這個故事讓我們看見，那些在教會或世界居重要地位，卻忽略自己家庭的人，常常會面臨嚴重後果。我們必須為自己的兒女負責。我們若不制止孩子的惡行，而讓他們任意妄為，將來不單單是他們要自食惡果，我們也難逃責罰。情願我們少作一點教會或世上的工作，也不要讓孩子因無人管教而胡作非為，成為我們的羞恥。要記住，初期教會中擔任監督職分的人必須具備的條件之一，就是好好管理自己的家。一個人若不會管理自己的家，使孩子端莊順服，又怎能照管神的教會呢？（提前三4、12）」。以利疏於管教他兩個兒子的下場，值得每一位基督徒父母警惕。我們對我們孩子的生命成長有什麼影響呢？

第三章描述了神呼召年幼的撒母耳，以利告訴撒母耳如何回應神的呼召。關於耶和華神將懲罰以利一家的事，撒母耳也曾得到神的啟示，重申了神對以利的咒詛：「我曾告訴他必永遠降罰與他的家，因他知道兒子作孽，自招咒詛，卻不禁止他們。所以我向以利家起誓說：『以利家的罪孽，雖獻祭奉禮物，永不能得贖去。』」（撒上三13~14）以利並未因神的責罰而積極地改變以往的做法，反倒持聽天由命的消極態度。

第四章講述以色列人和非利士人爭戰，以色列人戰敗之後，以利的兩個兒子同日陣亡，應驗了神人的預言。當時神的約櫃也被擄去。以利聽到這些消息時，他跌倒在門旁，折斷頸項而死。以利這個名字的意思是「主是崇高的」，但他一生最失敗的就是尊重他的兒子過於尊重神，最終結束於悲劇性的死亡。在此之後，以利的後人仍然擔任大祭司的職位一段時期，但是到了所羅門作王的時代，所羅門革除了以利後代的祭司職務。「這樣，便應驗耶和華在示羅論以利家所說的話。」（王上二27）

【今日金句】

「尊重神不一定要作偉大的事，而是心裡不斷以神的決定為依歸，用神的標準衡量每一件事的價值，竭力貢獻生命的每一分力量，來榮耀神的名。」── 何頓

【今日默想】

以利的兩個兒子墮落到極點。雖然神差遣一位先和來警告以利，並且宣告神對以利家的審判。但以利溺愛兒子過於尊重神，藐視了自己的聖職，繼續讓兩個兒子胡作非為，終於導致祭司職位被廢止，而全家滅亡。神是輕慢不得的（加六7）！我們是否尊重神勝過一切？

【今日禱告】

神啊，感謝你透過以利的事蹟，提醒我們要將你放在生命中的首位。求你繼續帶領我們尊你為大，超過尊重人。願我們用聖潔公義事奉你，讓你心滿意足。阿們！

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