05/05 巴蘭（Balaam）── 貪愛不義工價之人
〔聖經人物〕
【今日鑰句】
「巴蘭回答巴勒的臣僕說：『巴勒就是將他滿屋的金銀給我，我行大事小事也不得越過耶和華我神的命。」（民二十二18）
「他們離棄正路，就走差了，隨從比珥之子巴蘭的路。巴蘭就是那貪愛不義之工價的先知。他卻為自己的過犯受了責備；那不能說話的驢以人言攔阻先知的狂妄。」（彼後二15~16）
「他們有禍了！因為走了該隱的道路，又為利往巴蘭的錯謬裡直奔，並在可拉的背叛中滅亡了。」（猶11）
「然而，有幾件事我要責備你：因為在你那裡有人服從了巴蘭的教訓；這巴蘭曾教導巴勒將絆腳石放在以色列人面前，叫他們吃祭偶像之物，行姦淫的事。」（啟二14）
【今日人物】
巴蘭是舊約聖經裡的一個負面人物，值得我們注意。巴蘭名字希伯來文的意思是「吞吃百姓者」或「混亂百姓者」。這與巴蘭的性格以及後來他想要吞吃以色列百姓的行為是一致的。聖經提到巴蘭的名字共72次，他的事蹟及其預言主要敘述在《民數記》第二十二到二十四章和三十一章，但在其他七卷書中也提到了他：《申命記》二十三4~5；《約書亞記》十三22，二十四9~10；《尼希米記》十三2、《彌迦書》六5；《彼得後書》二15~16；《猶大書》11及《啟示錄》二14。
當摩押王巴勒派人僱用巴蘭去咒詛以色列人時，巴蘭就去求問神。神明確的告訴他：「不可同他們去，不可咒詛那民」（民二十二12）。當巴勒又以重金利誘巴蘭，他第二次再度求問神，神就「允許」他去，只要他遵行神所說的話，不可咒詛以色列。然而巴蘭心中早有定見，根本不想聽從神的話。於是對明知故問的巴蘭，在他的強求之下，神就「任憑」他去了。這並非表示神贊同他的行動。於是巴蘭受錢財的迷惑，就騎著驢隨巴勒的使者前去。當神差遣天使去警告巴蘭時，驢三次看見神拔刀的使者站在路上，就拒不前行。但巴蘭卻一次也看不見，遂鞭打驢；在巴蘭抽打下，驢子竟口吐人言，埋怨巴蘭的暴戾。這說出當人貪愛金錢、財產、名望等等，而常常視而不見，聽而不聞，比驢還盲目，還愚昧。
我們不知「巴蘭」是如何認識神，也不知他是如何具有先知的恩賜。但我們知道他是一個墮落的先知。巴蘭自稱是神的先知，但他卻是受人雇的先知，而為利出賣先知的恩賜。他揚言凡事「不得越過耶和華我神的命」。但事實證明，他是一個口是心非、見財起意、見風轉舵的人。因為他的心思不在神的命令上，而是在「滿屋的金銀」（屬世的財富）上。他雖然聽見神的話語，但是他仍貪圖不義的財，教巴勒王以摩押的女子，誘使以色列人犯姦淫。他若是真的認識又事奉真神，就不會設計使以色列人陷在淫亂的罪中，而使二萬四千人死亡（民二十五9）。可見，巴蘭實在是可惡。
此外，聖經沒有告訴我們，巴蘭離開了巴勒王以後發生了什麼事，只知他仍然在米甸人中間。但巴蘭已經得罪了神，又傷害了以色列人。故無論巴蘭走到那裡，都無法逃避神對他的審判。之後，以色列人擊敗米甸人，殲滅當時所有的男丁。在被殺人的名單中，有獻計引誘以色列人犯罪的巴蘭（民三十一8）。巴蘭悲慘結局是他咎由自取，罪有應得。
這裡值得我們注意的，就是新約聖經中三次提及巴蘭，而作為我們的鑒戒。
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1. 「巴蘭的路」（彼後二15） ── 是指著他以敬虔為得利的門路，就是以出賣恩賜為求財的方法。他不但自己偏行己路，並且引誘別人同歧途。最終，他害人害己，而自己走向了滅亡之路。
2. 「巴蘭的錯謬」（猶11） ── 是指他所說的話，很多都是真實和中聽的，但曲解並違背神的旨意。他所說行的也無視於神的警告，甚至為財利而聽憑巴勒使喚。故他的「錯謬」值得我們警戒。
3. 「巴蘭的教訓」（啟二14） ── 是指他教導巴勒以罪行來敗壞那不可咒詛的百姓。巴蘭昔日所行的正是別迦摩教會所行的，就是不持守聖經的標準，與世界彼此聯合。
