06/17 《以斯帖記》作者末底改
〔聖經人物〕
【今日鑰句】
「末底改記錄這事，寫信與亞哈隨魯王各省遠近所有的猶大人。」（斯九20）
【今日人物】
《以斯帖記》以書中主角以斯帖為名。本書作者未署名，但由本書的內容來看，本書很可能是末底改寫的，因他熟悉他自己和王后以斯帖的背景，並清楚書中事件發展的細節。末底改名字的意思是「卑微」或「微小的人」。這也正是符合他一生的見證。在關鍵時刻，神藉著末底改，適時地提醒以斯帖，激發她的信心和決心；然後神再藉著以斯帖的手，拯救神的子民免於滅絕的威脅。
這裡值得我們注意的，就是《以斯帖記》對我們的啟發和應用：
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1. 主要內容──末底改寫這卷書的主要作目的，是要紀念普珥節（Purim），寫出導致這節日產生的所有事件，並強調神拯救了猶太人免於滅族，所以猶太人歷世歷代都要紀念這個蒙拯救的日子。本書以三大筵席為中心，可以分成三大段：
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(1) 亞哈隨魯王的筵席及其結局（1~2章）
(2) 以斯帖的筵席及其結局（3~7章）
(3) 普珥節的筵席及其結局（8~10章）
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(1) 本書說到神如何保全分散在外邦各地的聖民。猶太人雖因叛逆而被神分散到外邦各地，但他們仍是神的子民，是蒙愛的族類，受神特別保護。由於以斯帖的影響，救了猶太人免於滅族的惡運。這事打開了以後以斯拉和尼希米返回、重建耶路撒冷的道路。在這裡我們看到，神美好旨意的精心安排，眷顧和保守被擄的子民，好使他們轉憂為喜、轉悲為樂，並且幸免於難。
(2) 本書有力地陳明，神是萬有主宰，掌管歷史的變故，以及祂對子民的愛。本書雖然沒有一處題到神的名字，但在這一切人和事的後面，神的眷顧和保守卻處處可見，因而啟示了神的旨意與權能；並且祂主宰著一切，甚至暴君的昏庸、奸臣的陰謀，都不知不覺實現神的計畫，因而本書中沒有一件事情的發生是偶然的，以及任何人作事，都不能在祂的旨意之外。神雖隱藏在幕後，但祂的眼目一直在觀望著我們，祂愛和大能的手也一直沒有停止工作。在這裡我們看到，神介入在書中每一件事蹟，每一個細節，並為末底改和以斯帖預備時機和際遇。
(3) 本書強調神的計劃需要人緊抓祂賜與的機會，並果敢地以行動來配合。本書描述神權能的主宰與人的自由意志奇妙地吻合，來成就神的奇事。神藉著一位默默無籍的末底改和一位弱小俊美的女子以斯帖，揭發陰謀，扭轉危機，將殺人的凶日、死亡之日，變成歡度勝利的日子，改寫了整個以色列人的歷史。
(4) 本書為新約時代的來臨，奠定穩固的根基，使耶穌基督降生的預言得以成就。本書記錄神奇妙的保守祂子民在外邦地的歷史。因著本書是一連串事件中，一個重要的連環，而這件事件與猶太人自被擄之地歸回本土，乃是準備彌賽亞的降生有關。這是因神的旨意保守祂的子民，使他們逃過了種族仇恨的屠殺，好使神救贖的歷史不致中斷。
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(1) 書中所記的一切事，都與神眷顧和保守猶太人有密切的關系。因任何的人、事、物都在神的計劃與安排中，使祂的旨意得以實行。雖然世界是如此的邪惡，黑暗的勢力是如此的張狂，但神仍掌權，祂的手仍在運行。這帶給我們何等大的鼓舞，而讓我們剛強膽壯，即使在逆境中，仍願作得勝者！
(2) 幫助我們認識神大能的主權，而明白神手的引導、指揮、掌管一切的人、事、物，以成就祂的計畫；又顯示祂如何愛祂的子民，眷顧及保全他們，無論他們置身何處。因此，神的兒女無論身在何種處境，深信神必能保守我們所交付祂的，直到那日（提後一12）。這帶給我們何等大的信心，而讓我們信靠那掌管大事且小事的神！
