06/25 默想啟示錄4章 (5)

【主題】
《啟示錄》第四章 ── 天上的寶座和敬拜（五）

【真理問答】

約翰如何描述二十四位長老（啟四4）？

答：關於「二十四位長老」的身分，解經家有許多說法：有人說他們是天上的使者，有人認為是在舊約和新約時代蒙救贖的人，也有人認為單是指新約的聖徒。他們既頭戴冠冕並坐在座位上，表示他們是經過審判並已得獎賞的聖徒。比較合理的解釋，他們是全宇宙受造之物中最先被造、地位最尊貴的元老。其證據列下：

1. 1.  他們坐寶座並戴金冠冕，指他們在全宇宙中具有作王的地位。連約翰也稱他為我主（啟七14），一定比約翰為高。
2. 2.  他們身穿白衣，意指他們從未知罪、也沒有罪。白衣乃是祭司的衣服（出二八，利六10，十六2）他們有琴，詩歌和金香爐，更證明他們是祭司。
3. 3.  他們所以能在天使中作祭司，是因他們是宇宙中的長者。在第四和第五章中，神是神，主是羔羊，聖靈是神的七靈，四活物代表動物界的創造，而只有二十四位長老配作宇宙的長老，因在受造物中他們的年齡最老。
4. 4.  除天使外，無人能在主之先，坐寶座戴金冠冕。神原來是派天使管理宇宙，後來天使失敗而成了撒但，就成立了撒但的國度。然而其他不服從撒但的天使，神仍派他們管理宇宙，如米迦勒是以色列人的天使（但十13），我們這些蒙恩的人，也有我們的天使（徒十二15，太十八10，來一14）。底下吹七號的天使是站立著（啟八2），但二十四位長老卻是坐著。他們現在正管理宇宙，當他們看見神救了一班人，非但不嫉妒反因此讚美神。等到國度來到時，他們就要向神辭職，將管理宇宙的權柄交給人（啟十一16~18，來二5~8）。所以到《啟示錄》十九章4節以後，就不見長老做何事了。
5. 5.  二十四位長老的數目乃是祭司的數目（代上二十四章），非教會數目。大衛時祭司是分作二十四班。祭司的責任是把聖徒的禱告帶到神面前，琴是為著唱歌的，香爐是為著禱告的。
6. 6.  長老所唱的歌不是蒙救贖的歌。因四章11節說明他們所唱的是神創造的歌，他們只知道神的創造，而不認識神的救贖。雖然五章9~10節是確實提到二十四位長老唱新歌，這是為著稱頌主救了「他們」 ── 並不是長老，而是各族、各方、各民，各國的人。
7. 7.  他們不是教會中的長老，二十四位長老從無一次說自己是教會。五章十節的「他們」是長老們指著教會說的，若長老自我稱呼，就需說「我們」了。二十四位長老所說的，明明將自己與教會分別出來，可見二十四位長老必不能解作整個的教會。再者七章13~17節有三等人：(1) 長老，(2) 約翰，(3) 穿白衣的，若說二十四位長老是指教會中一部分的人，則就長老所問約翰的：「這些穿白衣的是誰？是從那裡來的？」

【金句】
「寶座的周圍又有二十四個座位；其上坐著二十四位長老，身穿白衣，頭上戴著金冠冕。」（啟四4）

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